邓水喜1930年代生于广东农村，她出生时久旱的大地迎来甘霖，父母取此名寓意充满生命力、永远怀抱希望。新中国诞生时，长大成人的邓水喜与童年玩伴高满堂结为夫妻，生下长子高兴、次女高贵和幼女高丰。为讨生活，高满堂只身来到香港，数年不闻音信。邓水喜担忧丈夫，携带子女到港寻夫，不想高满堂另取康乃馨为妻，并生有一女名唤高丽，邓水喜伤心欲绝。几经周折，邓水喜与康乃馨开始同住一屋檐下的生活，康乃馨处处以邓水喜为敌，邓水喜一再忍让。日子如水日渐流逝，两人关系慢慢变作平常。1960年代，香港经济起飞，事业顺利的高满堂不愿错过良机，不管青红一把抓起正当与非法生意，终酿祸事。其后，邓水喜凭着坚毅性格，带领一家老小开始了打拼的日子，期间遭遇怎样困难，她都是含笑应对。